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Lusitania: historia de una victima de guerra

Publicado por kaiser el 09/05/2015

Hola de nuevo, hace unos días fue el aniversario de una de las tragedias civiles más terribles de la historia y cuya magnitud supuso un cambio de rumbo de la misma, os estoy hablando del hundimiento del RMS Lusitania.

07 de mayo 1915( Por temas de exámenes no pude publicarlo el mismo día), el RMS Lusitania es torpedeado por el U-Boot (submarino) alemán U-20 a las dos de la tarde y hundido en tan solo 18 minutos, provocando la muerte de 1.198 pasajeros , entre ellos 100 niños.

El lusitania era un buque transatlántico propiedad de la naviera Cunard Line( propietaria del famoso Queen mary 2) construido en clydebank, Escocia en 1906 y principal rival de los famosos RMS Olympic y RMS Titanic ( este último es el transatlántico que se chocó contra un iceberg la noche del 14 de abril y se hundió la madrugada del 15,dando lugar a uno de los naufragios más famosos de la historia) ,ambos de de la White Star Line. Este barco fue uno de los más lujosos y rápidos jamás construidos. Con una longitud de 239,9 m y una capacidad de 2198 pasajeros mas tripulación,era capaz de viajar a casi 50 km/h ( un logro por aquella época ) ya que tenía 4 hélices de tres palas 4 turbinas de vapor y 25 calderas (cuyo vapor era expulsado por 4 largas chimeneas. Contaba con las habitaciones y espacios de primera clase más lujosamente decorados de la época , como su famoso comedor de dos pisos con una cúpula con frescos italianos, un enorme salón equipado un pequeño escenario, y ascensores eléctricos.

Su viaje final comenzó el 1 de mayo, saliendo en dirección a Liverpool con capacidad de pasaje completa y con un récord de pasaje infantil, eran principalmente familias y gente que iban a visitar a sus familiares en Gran Bretaña para saber como iban soportando la guerra. Entre su cargamento se encontraba un gran cargamento de municiones de fusiles y cañones necesarios para la maquina de guerra británica que se encontraba en un punto muerto junto con Francia y el Imperio Rusos en la guerra contra el Imperio Alemán y Austro-Hungría, la famosa guerra de trincheras. Tras varios días de viaje entraron el la Zona de guerra submarina proclamado por los alemanes como parte de la Guerra Submarina sin Restricciones, que consistía en el uso de submarinos con el fin de hundir buques de transporte que llevaran suministros a Inglaterra para así poder vencerla.

El día 7 un,a 18 KM de la costa irlandesa ,el submarino alemán U-20, comandado por el capitánWalther Schwiege,lo intercepta y lo ataca a las 2 de la mañana, cuando todo el mundo estaba comiendo. El capitán del Lusitania ,William Thomas Turner,( uno de los últimos en abandonar la nave y que casi muere) mandó la evacuación de la nave tras sopesar los daños, pero fue imposible arriar los botes salvavidas ( solo salieron 6 botes) debido a la rapidez del hundimiento ( el boquete originado era tan grande como una casa) y a que el barco estaba muy inclinado hacia la derecha, el pánico se apoderó de la gente que hace solo minutos esta paseando o comiendo tranquilamente. El pánico se transformó en horror cuando el barco empezó a elevarse y hundirse cada vez más rápido, en unos minutos el borde superior de las primeras chimeneas tocaba el agua, succionando a varias personas. Pasados 18 minutos lo ultimo que vieron los pocos supervivientes fue una enorme burbuja de humo y hollín que que salía de la popa, seguida de restos del barco y de los cuerpos de la gente que quedaba en el barco. La noticia se difundió como la pólvora ya que el SOS que mandó fue captado por radioaficionados y estos se lo pasaron a la prensa..Varias horas después una partida de buques pesqueros llegó para rescatar a los 761 pasajeros que quedaron con vida.

El hundimiento dio lugar a una gran oleada de odio y criticas hacia Alemania, y provocando el rencor de los americanos y su entrada en la Primera Guerra Mundial, ya que 234 pasajeros eran estadounidenses.

Pero sabiendo que era una zona peligrosa y que había submarinos, ¿ porque el Almirantazgo británico no hizo nada para evitarlo?

Según algunas teorías, Gran Bretaña estaba desesperada, la guerra se había estancado y el frente oriental era una trituradora de hombres y de recursos y Francia estaba en la misma situación con lo cual, necesitaban nuevos aliados, y el mas poderoso era EE.UU, una joven superpotencia con una gran capacidad industrial y de soldados, y necesitaban una forma de que entrara en la guerra . El almirantazgo británico, bajo el mando de Wiston Churchill ( que fue depuesto del cargo tras la pésima gestión de la batalla de Galipoli), ya conocía el paradero del U-20 y sabían que Lusitania estaba en su rumbo y nunca envió barcos de combate para escoltarlo, ni siquiera para rescatar a las víctimas ya que tenía miedo a que hundieran sus buques, pare él la Royal Navy era lo primero, y sabía de la necesidad de la entrada en la guerra de los americanos. Una hecho que demuestra esta teoría es la manipulación de pruebas que hubo contra Turner durante la investigación que venían de las altas esferas con el fin de buscar una cabeza de turco. Pese a que no lo consiguieron y se demostró que Turner había hecho bien su labor como capitán ,la opinión publica lo consideró culpable y murió en 1933 recluido en su casa, solo y abandonado por la gente. Finalmente EE.UU entró en la guerra en 1917, dándole la victoria a los británicos

Espero que os haya gustado este homenaje a una de las tragedias más horrendas de la historia. Hasta la próxima.